Миссисипи отказалась от финансирования Medicaid. Это убивает больницы.

Реклама

Поддерживается

Миссисипи — один из 10 штатов, законодательные органы которых возглавляются республиканцами, которые продолжают отказываться от федерального финансирования расширения медицинского страхования для бедных, усиливая финансовое давление на больницы.

Шэрон ЛаФраньер

ГРИНВУД, штат Миссисипи. С момента своего открытия 117 лет назад в переоборудованном особняке с деревянным каркасом больница Гринвуд Лефлор стала медицинским центром этой части плодородной, но обедневшей Дельты Миссисипи, с 208 койками, отделением интенсивной терапии, рядом поликлиники и современное здание из кирпича и стекла.

Но в последний будний день в одной палате собралось всего 13 стационарных пациентов. Отделение интенсивной терапии и родильное отделение были закрыты из-за нехватки персонала, а в остальной части здания царила устрашающая тишина, все признаки больницы, в которой слишком много бедных пациентов.

Только в прошлом году Гринвуд Лефлор потерял 17 миллионов долларов, а денежные резервы сократились до нескольких миллионов, сказал Гэри Маршан, временный исполнительный директор больницы. «Мы уходим», — сказал он. "Это происходит."

Сельские больницы испытывают трудности по всей стране из-за сокращения численности населения, роста затрат на рабочую силу и долгосрочного перехода к амбулаторной помощи. Но эти проблемы усугубились политическим выбором в Миссисипи и девяти других штатах, законодательные органы всех которых контролируются республиканцами.

Они отвергли предложение федерального правительства взять на себя почти все расходы по расширению охвата Medicaid для бедных. И это привело к увеличению расходов на больницы, поскольку они не могут по закону отказать пациентам, застрахованным или нет.

По данным Американской ассоциации больниц, на штаты, которые выступили против расширения Medicaid или совсем недавно приняли его, пришлось почти три четверти закрытия сельских больниц в период с 2010 по 2021 год.

Противники расширения, которые преобладали в Техасе, Флориде и на большей части юго-востока, обычно заявляют, что хотят держать государственные расходы под контролем. Штаты обязаны внести 10 процентов стоимости, чтобы федеральное правительство покрыло остальные 90 процентов.

Но число несогласных сокращается. В понедельник Северная Каролина стала 40-м штатом, расширившим программу Medicaid с тех пор, как в 2014 году в соответствии с Законом о доступном медицинском обслуживании 2010 года появилась возможность охватить всех взрослых с доходом ниже 138 процентов от черты бедности. Закон, ставший крупной победой президента Барака Обамы, продолжает игнорировать попытки республиканцев уничтожить или ограничить его.

«Этот аргумент о закрытии сельских больниц стал невероятно убедительным аргументом для избирателей», — сказала Келли Холл, исполнительный директор Fairness Project, национальной некоммерческой организации, которая успешно провела голосование по расширению Medicaid в семи штатах.

В Миссисипи, одном из беднейших штатов страны, недостающие федеральные деньги на здравоохранение привели к полномасштабному больничному кризису. Эксперты говорят, что по всему штату лишь немногие из более чем 100 больниц Миссисипи работают с прибылью. По данным ассоциации больниц штата, бесплатное лечение обходится им примерно в 600 миллионов долларов в год, что эквивалентно 8–10 процентам их операционных расходов. Это более высокая доля, чем где-либо еще в стране.

Согласно отчету офиса экономиста штата за 2021 год, расширение Medicaid откроет кран федеральных средств для больниц и поставщиков медицинских услуг примерно на 1,35 миллиарда долларов в год.

И это будет гарантировать медицинское страхование примерно 100 000 незастрахованных взрослых, зарабатывающих менее 20 120 долларов в год в штате, где уровень смертности от сердечно-сосудистых заболеваний, инсульта, диабета, рака, заболеваний почек и пневмонии находится на самом высоком уровне в стране или приближается к нему. Младенческая смертность также заоблачно высока, а в Дельте самый высокий в стране уровень ампутаций стоп и ног из-за диабета или гипертонии.

Чиновники здравоохранения отчасти винят в этих цифрах высокий процент незастрахованных жителей, которые не получают профилактической помощи.

«Я могу вам сказать, что у меня есть несколько пациентов, которые находятся на диализе с почечной недостаточностью всю оставшуюся жизнь, потому что они не могли позволить себе лекарства от кровяного давления, и это привело к повреждению их почек», - сказал доктор. Джон Лукас, хирург из Гринвуда Лефлора.